Проектно-сметное дело, являясь начальной стадией строительства, имеет важное значение в повышении его эффективности. В отчетном докладе отмечалось, что «…положение дел в капитальном строительстве нельзя признать удовлетворительным… суть проблемы… состоит… в том, что мы вкладываем огромные средства, а отдачу от них получаем недостаточно быстро, а значит, меньшую, чем должны были бы получить». Решение указанной проблемы во многом зависит от качества проектов.

Проектирование начинается с определения характера, хозяйственного назначения, мощности и производительности создаваемых объектов и сроков их возведения. При этом обосновываются такие экономические показатели, как себестоимость намечаемой к выпуску продукции, величина эксплуатационных затрат, эффективность капитальных вложений, сроки их окупаемости и т. д.

В современных условиях 90—95% прироста промышленной и строительной продукции, как правило, получают за счет повышения производительности труда, путем строительства новых и перевооружения действующих предприятий и организаций в соответствии с требованиями научно-технического прогресса.